二十年留學(xué)之思考
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為什么要出國留學(xué)？ 為什么要出國留學(xué)？如果在二十年前問到這個問題，你一定會回答說，為了中國的四個現(xiàn)代化建設(shè)事業(yè)，為了學(xué)好國外的先進(jìn)技術(shù)，將來更好地建設(shè)祖國。1986年我申請去美國時就是這樣對領(lǐng)導(dǎo)說的。可是，慚愧得很，我到美國一呆就是二十一年，直到今年三月才歸國。為什么要出國？二十年后的今天已經(jīng)很少有人認(rèn)真地問這個問題，也不會用這個問題阻攔你出國，因為在中國，只要是有經(jīng)濟(jì)條件的家庭都在準(zhǔn)備把自己的孩子送出國。如今，也沒有人用冠冕堂皇的大話掩飾自己的“個人主義”欲望。但是，從科學(xué)的教育職業(yè)規(guī)劃的角度提出這個問題，理性地思考留學(xué)目的還是很有必要的。 二十年前，我在中國科學(xué)院某研究所任職，研究所每年有公費名額派遣研究人員出國留學(xué)和進(jìn)修。我當(dāng)時任助理工程師，是技術(shù)人員而非研究人員，在科學(xué)院系統(tǒng)里屬于非主流。我擔(dān)憂，如果自己不找機(jī)會出去，未來前景不會很光明。于是利用在外地進(jìn)修的幾個月時間，一頭鉆到圖書館里搞“地下工作”，從當(dāng)時極其有限的資料里大海撈針地查美國大學(xué)的資料。經(jīng)過幾個月的認(rèn)真研究和準(zhǔn)備，申請材料僅僅寄出十天就接到美國來的電話，邀我到美國大學(xué)工作。那時候，由美國大學(xué)出資到美國進(jìn)修、留學(xué)的都統(tǒng)歸為“自費公派”留學(xué)。 出國留學(xué)需要理由嗎？當(dāng)時一個月幾十元人民幣的薪水，相比于美國大學(xué)提供的上千美元的資助或“獎學(xué)金”，這個巨大的差別，使得二十年前的出國確實不需要任何“理由”。沒有理由也該出國，不是嗎? 那年我三十出頭，在當(dāng)時的留學(xué)弄潮兒中尚屬低齡。八十年代三四十歲出國留學(xué)很正常，美國大學(xué)里的同胞總是呼我“小高”。今天的留學(xué)生已經(jīng)大大地低齡化，我在美國見到最小的留學(xué)生只有十三歲。現(xiàn)在，自費留學(xué)的特點是真正的自費，由父母自掏腰包。每年三四萬美元供孩子留洋成為經(jīng)濟(jì)勃起的家庭樂此不疲的尋常游戲。 由于中國現(xiàn)階段教育與社會實際需求的脫節(jié)，使學(xué)生的個人能力得不到普遍發(fā)揮；國內(nèi)教育及就業(yè)資源不足等原因可能是引發(fā)大規(guī)模留學(xué)潮的主因。如果說，二十年前，留學(xué)只為大學(xué)和研究所里的精英們獨享的話，而今，出國留學(xué)卻已逐漸成了街頭巷尾的話題和工薪階層的行動。 有人說，我們已經(jīng)走過了人力資本的過程，過渡到知識經(jīng)濟(jì)的時代，知識就是金錢，誰的知識越充足，誰就能發(fā)展經(jīng)濟(jì)、占領(lǐng)市場。在未來的社會里，具備國際化的知識就意味著能在世界上立足，就有發(fā)言權(quán)！確實，在全球化大趨勢的今天，把紛紛將孩子送出國留學(xué)僅僅看成是家長們之間的互相攀比是沒有足夠根據(jù)的。 自費留學(xué)浪潮的興起 1981年國務(wù)院批轉(zhuǎn)教育部、外交部等七個部門《關(guān)于自費出國留學(xué)的請示》和《關(guān)于自費出國留學(xué)的暫行規(guī)定》時指出：自費出國留學(xué)是我國留學(xué)工作的組成部分，自費留學(xué)是培養(yǎng)人才的一條渠道。對自費留學(xué)人員和公費留學(xué)人員在政治上應(yīng)一視同仁。可見，在此之前，自費留學(xué)是被歧視的，在那個講政治的年代，沒有“政治”待遇就沒有前途。但是，這個文件也規(guī)定了自費留學(xué)的范圍以及審批程序。對不在“范圍”內(nèi)，又需“審批”的擔(dān)憂，使當(dāng)年我在外地進(jìn)修時，在兩三個月的課余時間里偷偷摸摸、神出鬼沒地躲在“見不得人”的地方，精雕細(xì)琢我的申請材料。只有那個年代的人才能理解“自費”留學(xué)者被歧視的窘境。好在，我幸逢“留學(xué)春天”的到來。將申請材料寄出后幾天，我在中央電視臺新聞聯(lián)播節(jié)目中聽到了國務(wù)院關(guān)于鼓勵各種形式的出國留學(xué)的通知。一個不受學(xué)歷、年齡、工齡的限制，一個幾乎不需“審批”就可以自主地自費留學(xué)的時代從此開始。此后十幾年間，國家發(fā)布了幾個文件，正式提出“支持留學(xué)、鼓勵回國、來去自由”的12字方針，停止了“自費出國留學(xué)資格審核”的工作，繼而甚至建立了“國家優(yōu)秀自費留學(xué)生獎學(xué)金”，這些措施都表現(xiàn)出國家政策由“嚴(yán)管”逐漸變?yōu)椤胺砰_”和“鼓勵”。自費留學(xué)生與公派留學(xué)人員的比例從之前的15%上升到目前的90%。自費留學(xué)生毫無疑問地成了留學(xué)生的主體。 80年代初期開始大量以國家公派為主體的留學(xué)生的目標(biāo)是讀一個博士學(xué)位，這是國家需要和個人利益的較好結(jié)合，國家科學(xué)發(fā)展規(guī)劃需要大量的高科技尖端人才，留學(xué)生希望在國外較長時間，充分體驗和享受發(fā)達(dá)國家的文化科學(xué)技術(shù)與物質(zhì)文明。80年代美國經(jīng)濟(jì)滯脹，1987年華爾街股市暴跌把美國推到新一輪的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，留學(xué)生就業(yè)無望。對外國學(xué)生而言，畢業(yè)意味著失業(yè)，選讀學(xué)時很長的博士學(xué)位可以達(dá)到久居美國的目的。90年代初美國經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)奇跡，開始了長達(dá)10年的持續(xù)穩(wěn)定的增長。美國的新經(jīng)濟(jì)時代悄然出現(xiàn)，就業(yè)率快速上升，留學(xué)生也因此受益。原來滯留在校園里的博士找到了工作，原來讀博士的轉(zhuǎn)碩士學(xué)位，迅速離開學(xué)校，步入就業(yè)市場。美國90年代初蓬勃的就業(yè)市場使一代代中國留學(xué)生特別是自費留學(xué)生體驗了讀碩士的投入產(chǎn)出比最大，歐美國家的碩士課程大多為一至兩年。中國強(qiáng)勁的經(jīng)濟(jì)發(fā)展也需要更多的管理和其他多元化人才。據(jù)統(tǒng)計，目前六成以上的留學(xué)生選擇就讀碩士學(xué)位。 為何“良”“莠”學(xué)生競相出國？ 常有人說，孩子成績不好，準(zhǔn)備把孩子送到美國讀中學(xué)，接著考大學(xué)。也有的家長計劃著，如果孩子高考成績好，就在中國上個好大學(xué)，以后再到國外讀研；如果考不上好大學(xué)，就送到國外算了。看到在國內(nèi)“基礎(chǔ)”差的學(xué)生，出國以后反而成了好學(xué)生，很多人不理解。其實，中外教育體系不一樣，中國的“高考”教育必然造成重復(fù)性的、強(qiáng)制性的模式，使得學(xué)生們解題熟練。教育變成了“訓(xùn)練”，考試變成了“比賽”，規(guī)則是勝者得獎，優(yōu)者入學(xué)。這樣的教育使很多有個性的學(xué)生不適應(yīng)、不接受、以致抵觸。 人們普遍認(rèn)為中國學(xué)生基礎(chǔ)好，比美國學(xué)生強(qiáng)得多。持這種觀點的人在評價基礎(chǔ)教育時，主要強(qiáng)調(diào)數(shù)理化基礎(chǔ)，忽略文史哲。人們幾乎從來不把人文學(xué)科列入基礎(chǔ)教育的討論范疇。例如，顯然沒有人把中國的語文教育與美國的英文教育作比較，得出基礎(chǔ)教育水平優(yōu)劣的結(jié)論。 研究世界頂尖名校哈佛大學(xué)、普林斯頓大學(xué)的招生要求也許有助于了解中西方對“基礎(chǔ)”的不同認(rèn)識。哈佛大學(xué)對申請該校本科的要求是學(xué)過4學(xué)分的數(shù)學(xué)和4學(xué)分的實驗科學(xué)，數(shù)理化生課程一共僅占高中必修所有課時的28%；相似的，普林斯頓大學(xué)也僅占約25%以下。這兩所大學(xué)對考生“基礎(chǔ)”課程的要求反映了中美兩國不同的教育觀，在西方國家，人文學(xué)科的課程被認(rèn)為是很重要的“基礎(chǔ)”，以優(yōu)秀的人文教育為主體的教育才被認(rèn)為是很好的基礎(chǔ)教育和素質(zhì)教育。其實，對于很多非理工科大學(xué)生而言，中學(xué)學(xué)的很多知識到了上大學(xué)、到了社會上根本就用不上。許多非常“優(yōu)秀”的中學(xué)生和理工科大學(xué)生、甚至大學(xué)教授文理不通的也大有人在，然而他們從來都自認(rèn)為“基礎(chǔ)”很好。 成績差的學(xué)生出國留學(xué)后成了好學(xué)生，不是因為美國的書好讀，美國的大學(xué)好上，而是西方教育體系的課程結(jié)構(gòu)較合理，使“偏科”的學(xué)生也能成為優(yōu)秀學(xué)生！使得原本綜合素質(zhì)好，但是“功課不好”、在中國教育體系下絕望的學(xué)生到了國外也能成為優(yōu)秀生。 當(dāng)大量在國內(nèi)成績不好的學(xué)生出國留學(xué)的同時，近年來，一批最優(yōu)秀的學(xué)生開始加入到自費留學(xué)的大軍中，其中以高中畢業(yè)生申請美國大學(xué)本科形成最為迅猛壯觀的場面。通常，中國高中畢業(yè)生的英文詞匯量只有3000多個，美國“高考”SAT考試的英文部分的詞匯量要求為10000，這個高要求沒有難倒中國最好的高中生，他們把香港全年六次SAT考試所有考場的考位報滿以后，接著搶報新加坡、馬來西亞、曼谷、首爾等鄰國城市的考點，一直把次年6月的考位都報滿。據(jù)統(tǒng)計，代表中國優(yōu)秀高中生的這一群體在本學(xué)年度超過10000人報考SAT考試。 中國優(yōu)秀中學(xué)生“遲到”的留學(xué)潮，反映出學(xué)生和家長對目前國內(nèi)高等教育狀況的不滿以及對就業(yè)的憂慮。對美國先進(jìn)的高等教育的逐步深入了解，勢不可擋的全球化對海外留學(xué)經(jīng)歷的需求和畢業(yè)后的遠(yuǎn)大發(fā)展前景，終于喚醒了新一輪的覺醒。 七八十年代的自費留學(xué)生經(jīng)濟(jì)拮據(jù)，煮一次?吃一個星期的事情并不罕見。近年來中國的經(jīng)濟(jì)崛起使留學(xué)進(jìn)入一個嶄新的年代，很多家庭不僅有能力把讀中學(xué)的孩子送出國，有的甚至在國外開車上學(xué)，過著和本土學(xué)生同樣優(yōu)越的生活。蜂涌而出的小留學(xué)生產(chǎn)生了讓人憂慮的種種問題，留學(xué)生低齡化的問題曾經(jīng)熱烈討論了一陣子，并且還將一直討論下去。核心的問題是什么時候出國好? 這是沒有固定答案的，簡單的回答是不科學(xué)的。孩子什么時候出國與其年齡無關(guān)，而應(yīng)視其個體情況。有些年齡很小的孩子到國外，最后發(fā)展得很好；有的20多歲到國外讀研究生，卻過得痛苦不堪。究其原因，與每個人的性格、愛好、家庭背景、家庭教育、知識與經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)以及個人和家庭的期望值等都有密切關(guān)系。 以美國留學(xué)為例，中學(xué)生之間的聯(lián)系比較密切，比較容易學(xué)到地道的英語，為小留學(xué)生融入美國社會和深入了解美國文化提供了很好的基礎(chǔ)。美國學(xué)校里正面的傳統(tǒng)教育對孩子的人格和正義感的培養(yǎng)很有益處。讓孩子從小獨立地在美國接受教育，可以鍛煉其獨立生活的能力，對孩子的成長很有益處。中國學(xué)生到美國，可以融入美國的高中教程，畢業(yè)時可能達(dá)到報考美國頂尖大學(xué)的實際水平，還可以根據(jù)自己的興趣愛好和職業(yè)市場的情況“隨心所欲”地選修專業(yè)。不過，年齡小的孩子，世界觀還沒有完全形成，受到外界的不良影響時不容易把握自己，遇事情緒容易波動，有時還會走向極端。有的學(xué)生還會對中國文化、歷史和家庭的感情逐漸淡薄。不少家長受到某些媒體的誤導(dǎo)，對美國教育存有很大的誤解，以為在美國學(xué)習(xí)很輕松，報考美國著名大學(xué)很容易。這樣的誤解常常使許多家長對孩子抱有不切實際的期望，給孩子帶來巨大的精神壓力，也有害于親子關(guān)系。思想較為成熟，具有一定的人際交往和獨立生活的能力，并且能夠承受孤獨、自覺用功的中學(xué)生是適合留學(xué)的。 高中畢業(yè)生直接到美國大學(xué)讀本科有很多優(yōu)點，因為美國有世界上最好的高等教育。高中生的世界觀基本形成，對祖國的歷史文化已有足夠的了解，對事物具有一定的分析和解決能力。這時年齡尚不太大，容易接受新事物和融入社會。本科學(xué)生之間的聯(lián)系較多，有機(jī)會了解美國社會深層的東西，可以對美國社會有較全面的了解。有的學(xué)生可以獲得部分獎學(xué)金，少數(shù)學(xué)生甚至可能獲得高額獎助學(xué)金。其實到美國讀本科并不容易，甚至比讀研究生還要辛苦。美國的大學(xué)本科的課程壓力很大，如寫作、美國歷史等文史哲核心課程是外國學(xué)生不擅長但又是必修的。在美國通常找不到可以天天討論功課的室友，學(xué)習(xí)上都得靠自己。名校的教師給分很嚴(yán)格，有的學(xué)生大學(xué)頭一兩年沒有適應(yīng)過來，拿了差的成績，基本上就決定了以后考不上了研究生的命運。有人就是沒有充分認(rèn)識到這一點，或自我估計過高造成了永遠(yuǎn)的遺憾。 出國讀研究生基本上是沒有異議的。大學(xué)畢業(yè)生年紀(jì)較大，世界觀已經(jīng)形成，他們大都有一技之長，或多或少都能獲得獎學(xué)金，經(jīng)濟(jì)上已經(jīng)獨立，學(xué)成之后的就業(yè)較有保障。不過，大學(xué)畢業(yè)生20多歲，雖然英文考試成績和使用英文的能力不錯，但是與少年出國的小留學(xué)生相比，“鄉(xiāng)音難改”，多數(shù)人已經(jīng)養(yǎng)成了改不掉的口音。另外，不少學(xué)生有意無意地將他們交際范圍局限于中國留學(xué)生之間，減少融入主流社會的機(jī)會，思維方式和對問題的看法停留在非“國際化”的狀態(tài)。 總之，每個人的個性差異很大，有的人適合出國，有的人不適合。有的孩子可以很小出國，出去以后發(fā)展得很好；有的不適合太早出國，出去以后“墮落”了；有的孩子出國能夠得到很大的鍛煉，有的孩子出國要受到很大的磨難，經(jīng)歷很痛苦的過程。如果一個孩子在小時候得到過一定的鍛煉，那么，他來到美國后就比較輕松；如果孩子在家里受到太多的“關(guān)愛”，出國留學(xué)的過程就比較痛苦。我接觸過很多大大小小的留學(xué)生，有的發(fā)展得一帆風(fēng)順，什么榮譽、獎學(xué)金都能拿到；有的磕磕碰碰，總在抱怨社會不公、種族歧視，唯獨不愿檢討自己。 留學(xué)需要長遠(yuǎn)的科學(xué)規(guī)劃 在對外國文化和教育狀況沒有足夠了解，在沒有足夠的心理準(zhǔn)備的情況下，在自身不具備充分必要的條件下貿(mào)然決定出國，對小留學(xué)生來說是一定要遭受痛苦的。最令家長們恐懼的是孩子出國以后浪費青春、學(xué)無所成、前途無望。小留學(xué)生的問題都是源自能力差：心理承受能力差、獨立思考能力差、應(yīng)變能力差、自制能力差、溝通能力和動手能力差。低?g留學(xué)生出現(xiàn)的問題除了家庭教育的原因外，幾乎都與其在國內(nèi)接受的“基礎(chǔ)教育”有關(guān)：追求升學(xué)率而實行的應(yīng)試教育，重理輕文的“傳統(tǒng)教育”使人文教育的嚴(yán)重缺失，等等。 沒有進(jìn)行長期科學(xué)的留學(xué)規(guī)劃，就將孩子匆匆送出國是廣泛存在的問題。幾年前，讓很多家長豪不猶豫地送孩子出國上高中、讀本科的主要原因是孩子學(xué)習(xí)成績不好，難以面對慘烈的高考競爭。眼下，很多人是否送孩子出國的考慮是，如果考上了北大、清華或者其他的“211”就留在國內(nèi)，等大學(xué)畢業(yè)讀研究生的時候再出去；如果考不上國內(nèi)重點大學(xué)，就送到國外上大學(xué)。 如果有一天，他們發(fā)現(xiàn)，在國內(nèi)讀書的孩子在校期間除了忙功課之外，還要忙于考托福、GRE、GMAT，還將面對更加激烈的留學(xué)競爭；而到美國上大學(xué)的學(xué)生卻近水樓臺悄悄地強(qiáng)占先機(jī)，大學(xué)本科期間可能就有機(jī)會在國外大公司實習(xí)，大學(xué)一畢業(yè)不僅有機(jī)會直接到美國大公司工作，相比于在國內(nèi)名校的大學(xué)生，也能更輕松地申請美國名校的研究生，那時，他們也許會懊悔當(dāng)初的決定。 國外大學(xué)的獎學(xué)金吸引很多優(yōu)秀的學(xué)生放棄國內(nèi)頂尖名校可以理解。但是，能夠投放到中國的大大小小的獎學(xué)金畢竟很有限，為什么有那么多優(yōu)秀的中國學(xué)生不惜每年三四萬美元的代價，遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)、親人出洋留學(xué)呢？除了對國內(nèi)大學(xué)教育和未來就業(yè)的憂慮以外，國際化教育的緊迫感、對個人未來發(fā)展的考慮是主要的促因。但是，大量家庭和留學(xué)生在對國際化教育具有“前瞻性”視野的同時，卻存在“留學(xué)無規(guī)劃”的普遍問題。留學(xué)是一項巨大的系統(tǒng)工程，對很多家庭而言是一生最大的消費。高中生從出國留學(xué)到完成學(xué)業(yè)甚至取得“綠卡”的“留學(xué)”全程可能長達(dá)10年，盲目啟動如此巨大的系統(tǒng)工程是有一定的風(fēng)險的。考不上“好”大學(xué)，出國后學(xué)無所成，畢業(yè)即失業(yè)等“留學(xué)失敗”的原因概都由于“留學(xué)無規(guī)劃”所造成。有心留學(xué)的，在出國前最好有5至8年的“留學(xué)預(yù)備期”，有意識地進(jìn)行外語、專業(yè)方向的基礎(chǔ)知識技能以及各項能力的訓(xùn)練和長期的職業(yè)規(guī)劃。很多學(xué)生不知道出國以后學(xué)什么，不知道自己想做什么，上完大學(xué)以后能干什么，自己的職業(yè)目標(biāo)是什么。沒有科學(xué)、理性的教育、職業(yè)規(guī)劃，沒有長遠(yuǎn)的留學(xué)規(guī)劃可能造成另一類的痛苦和遺憾。建立有人生目標(biāo)，有早期職業(yè)規(guī)劃的留學(xué)理念是“無痛留學(xué)”的基礎(chǔ)，是留學(xué)順利、事業(yè)成功的保證。（編輯：坤） |
